Brought To You By Way Of Fabulous Las Vegas, Nevada

Como pasa con frecuencia, la primera vez que escuché The Killers no me gustó. Hace unos años empecé a escucharlos tras ver el concierto de 2015 en el Royal Albert Hall, hoy toda su discografía es obligatoria.

Hot Fuss (2004) fué el album debut de la banda. Un sonido bastante crudo pero con melodías interesantes que hasta el día de hoy figuran en su set list. Mr. Brightside es uno de sus clásicos pero Smile Like You Mean It y All The Things I've Done Before son las mejores.

A partir de aquí se sueltan con un sonido más explosivo siendo las letras de Brandon Flowers cada vez más acertadas, claras y a la vez profundas. En Sam's Town (2006) está For Reasons Unknown, mi canción favorita del grupo y como escuché a un músico decir: "La canción que todos deseamos haber escrito": Read My Mind.
La percusión de Vanucci Jr. junto al bajo de Stoermer son la combinación perfecta para darle ese sonido profundo a la agrupación. La voz y escena de Flowers son únicos a veces dificil de conseguir en un frontman y la guitarra de Keuning, para muchos su punto debil, no es la más virtuosa pero despues de profundos analisis lo que no encaja es que no es muy convencional ni protagonista, pero tiene riffs de alta complejidad.

Day & Age (2008) es el album de consolidación de la banda. Aqui ya se reconoce el sonido de The Killers a leguas, algo que pocos pueden conseguir. Losing Touch, Human (probablemente el tema más conocido), Spaceman, This Is Your Life y The World We Live In, destacan.
Siendo Las Vegas la "ciudad" natal de la banda y para los que la conocen, muchos de sus elementos permean hacia la música, algo que no pierden la oportunidad de demostrar en cada concierto. Dificil de explicar para los que no comprenden el contexto artístico: atrevido, extravagante, divertido y mid western donde se desarrolla la escencia de The Killers. En sus videos aparecen actos circenses en el medio del desierto combinado con vestimentas estilo Bowie o Dalí... que mas se puede pedir!

Battle Born (2012) nos trae un sónido más Pop pero sin perder poder. Las letras siguen siendo brutales por lo que no se puede decir que caen en el mundo de la balada llena de estereotipos.
Runaways arranca con lo que parece una típica escena de adolecentes en un amor imposible y termina con:

At night I come home after they go to sleep

Like a stumbling ghost, I haunt these halls

There's a picture of us on our wedding day

I recognize the girl but I can't settle in these walls

En The Way It Was, se pasea por el grado de cansancio y obstinación por la que puede pasar cualquier relación.
Here With Me y su video dirigido por Tim Burton con Wynona Ryder es de locos.

Miss Atomic Bomb fue la más popular del abum y Heart Of The Girl redondean las favoritas. Nada mal para una sola producción.

En Wonderful Wonderful (2017) ya entendieron que pueden hacer lo que quieran e igual van a llenar estadios. Es un disco muy sólido que se pasea por una variedad de estilos sin perder su sonido característico. The Man, una apuesta agresiva, refleja la otra cara del machismo. Rut, el estado depresivo por el que está pasando la esposa junto a Some Kind Of Love donde canta con los hijos para darle ánimos.
Mi favorita (quizás de toda la discografía) es Tyson vs Douglas. Tokyo 1990 teníamos 17, Flowers tendría 9 y el invicto campeón de los pesos pesados Mike "Iron" Tyson se medía contra James "Buster" Douglas. 42:1 eran los odds, hay que ver la pelea completa, pero en el 8vo. round Tyson le propina un gancho de derecha a Douglas que lo lleva a la lona, pero en el 10mo. se acaba la película y el invicto de Tyson. El que no se mueva, por fuera y por dentro, con este tema no tiene sangre en las venas.

When I saw him go down

Felt like somebody lied

I had to close my eyes just to stop the tears

En menos de un año y en plena pandemia The Killers graba dos albumes. Imploding The Mirage (2020) y Pressure Machine (2021). El primero con el mismo corte de los anteriores, destacan: My Own Soul's Warning, Dying Breed y Caution. El segundo una completa joya. Un album conceptual dedicado al pueblo en Utah donde Flowers pasó gran parte de su infancia: Nephi. Cada canción tiene un intro grabado por locales que monta la escena para cada lírica de Flowers. Los temas son profundos, no se trata de un relato folklorico de vaquitas y las montañas, pero hay que entender y ubicarse en el contexto para apreciar esta producción en toda su magnitud. Quizás pocas sean parte de su set list en vivo.

No podemos pasar por alto temas como Dustland con Bruce Springsteen y el cover de Romeo And Juliet de Dire Straits, escrita por Mark Knopfler que luego tocaría la guitarra en Have All The Songs Been Written de Wonderful Wonderful. 
Looking Forward to Mad Cool 2022!!!

Dos décadas más de AC/DC

Hemos escrito mucho de la mega banda australiana. Una de nuestras favoritas. Entre el año 2000 y 2020 AC/DC sacó 4 discos; Stiff Upper Lip, Black Ice, Rock or Bust y Power Up. Como siempre, son discos de AC/DC, los entendidos saben lo que eso significa.
Quizás lo más relevante de este período no ha sido la música sino la partida en vida y luego en carne del gran líder Malcolm Young.

El 18 de Noviembre (cumple de Alicia) a los 64 años nos dejó una leyenda de la guitarra rítmica del Rock & Roll. Ya desde hace algunos años la demencia había hecho su trabajo hasta el punto de gradualmente hacerle olvidar los riffs legendarios que compuso. Toda una maldición.

En su tributo hacemos una selección de nuestras favoritas en orden cronológico de estos últimos 20 años.

1.- Stiff Upper Lip, título del album del 2000.

2.- Hold Me Back, riff muy pegadizo

3.- Safe in New York City, y un año después sucede lo del World Trade Center.

4.- Rock 'N Roll Train

5.- Big Jack

6.- War Machine, puro AC/DC

7.- Rock Or Bust, el primer tema sin Malcolm.

8.- Play Ball, crudo e inmaduro como siempre.

9.- Realize

10.- Rejection

11.- Through The Mist Of Time

12.- Witch's Spell

Serie Mundial 2020

 

Hoy comienza la Serie Mundial y como todo este año, no podía ser normal. Bajo el formato de la gráfica superior se jugaron las series de división y de liga. Inédito, con sedes neutrales y prácticamente una mini temporada despues de sólo 60 juegos con todos los equipos.

Los afortunados finalistas: Los Dodgers de Los Angeles que alcanzan su tercera Serie Mundial en los últimos cuatro años y los Tampa Bay Rays que la jugaron y perdieron en 2008 por única vez en su historia. Los de California no ganan el clásico de Octubre desde 1988, serie de la cual tengo breves recuerdos ante los Atléticos de Oakland que ya empezaban a crecer exageradamente en musculatura.

Claramente favoritos los Dodgers para conseguir su séptimo título. Tampa sin dudas la hembra pero con todo lo que se ha visto este año nada nos parecería extraño. Los nombres están con los azules mientras los de Florida cuentan con buen picheo y un desconocido desertor de Cuba como cuarto bate, Randy Arozarena.

Odds:

LA Dodgers 1.47

TB Rays 2.75

¿Seguirá Kershaw con sus problemas en Post Temporada?
¿Qué sorpresas nos dará Roberts al mando?
¿Cómo se llama el Manager de Tampa?

Esto y mucho mas lo sabremos en una serie que creemos será mas cerrada de lo que parece.

Am I EMO?

emo

/ˈiːməʊ/

noun

1. a style of rock music resembling punk but having more complex arrangements and lyrics that deal with more emotional subjects.

Ya a estas alturas de la vida creemos estar claros en el tipo de música que nos gusta. Sin embargo, el ejercicio de mantenerse joven, NO a la moda, sino más bien actualizado, no debe contraponerse con seguir escuchando los clásicos del Rock. Creemos que los que se cierran deceretan su muerte musical y se pierden muchas cosas buenas que se siguen y seguirán creando.

Nunca fui amante del Punk Rock. Canciones de minuto y medio por lo general gritando e insultando. Entiendo de donde vienen y hasta puedo simpatizar con ellos, pero de ahí a adoptar todo el estilo hay un largo trecho.
Es cuando las letras se ponen complejas que se despierta mi curiosidad y al parecer a esta combinación se le conoce como música EMO.

Yo me imaginaba que tenia más que ver con estos personajes que se tapan la cara con el pelo, visten de negro y caminan encorbados resaltando el lado negativo de todo. Son una caricatura, me imagino se les pasará en algun momento de la vida o se lanzarán de un puente. Para los efectos es lo mismo.
Desde el punto de vista musical es otra cosa. No se si es porque mientras escribo transitamos por la pandemia del Covid-19 y las letras oscuras encuentran más sentido, pero en retrospectiva creo que lo triste, profundo e inexplicable cautiva más que lo bonito y alegre... siempre he odiado a esos que dicen estar HIGH ON LIFE! La vida en general apesta y como tenemos que mantenernos funcionales, utilizar la música como vía de escape es la mejor decisión que se puede tomar.

Admirador de The Cure, Wheatus y sobre todo Weezer, recientemente me entero que son EMO. No es un tema de no entender la simbología o imagen de cada artista. Se trata más de no etiquetar o encasillar una expresión cultural. Cada quien es libre de interpretar la obra y a su creador como mejor crea conveniente. Esto debe respetarse. Sin embargo, para simplificar y concretar ideas no es malo tener un marco, sin obligar a la mente creativa a estar siempre dentro de ese cuadro. Muchos artistas han sufrido la crítica cuando se salen de los parámetros que sus seguidores esperan y al pasar de los años nos damos cuenta de la maravilla que han logrado. A principios del milenio me gustó mucho la canción The Middle, que por el ritmo y la interpretación que le di a la letra en ese momento jamas me imagine que podía venir de una banda asociada con este genero.
Jimmy Eat World ha hecho música por más de 25 años. Sus miembros se lo toman con ligereza pero en líneas generales no les gusta que asocien su acto con el mundo EMO. Lamentablementepara esto no tienen escapatoria.

Clarity (1999) su tercer álbum ha alcanzado estátus de culto como el mejor album EMO de todos los tiempos, yo lo descarté. Es en 2001 cuando Bleed American aparece que la banda alcanza reconocimiento comercial. Nuevamente, The Middle es el tema que destacó pero todo el disco es brutal. Como destacaron en Absolutepunk.com, "el álbum no tiene una sola canción mala".

1. Bleed American, I'm not crazy because I take the right pills every day!
2. A Praise Chorus, lo de crimson and clover over and over es genial.
3. The Middle, ya hemos dicho bastante, hasta en Guitar Hero aparece.
4. Your House, esta canción puede resumir muchas relaciones amorosas juveniles.
5. Sweetness, fija en todos sus setlist.
6. Hear You Me, aqui estoy seguro se murió alguién.
7. If You Dont, Dont, rompimiento, lloradera, reenganche y borrachera...
8. Get It Faster, me gusta, fuerte y repetitiva
9. Cautioners, de acosadores.
10. Authority Song, complicada.
11. My Sundown, de las más depresivas.
12. Splash, Turn, Twist

Para 2004 aparece Futures. Tambien fue exitoso comercialemente. ¿Pero con esta portada como no van a pensar que eres EMO? Arranca con el tema que le da nombre al album, como ya nos irán acostumbrando repleto de energía. Destacan Work y su video facil para atraer a los jovenes. The World You Love, Pain con su excelente video. Drugs Or Me, el título habla por si solo. Polaris y 23 ambas muy poderosas.

En 2007 nos volvemos a tropezar con Butch Vig (The Nevermind Man) que les produce Chase This Light, en mi opinión vuelven a superarse. Big Casino otra energizante tonada.
Always Be, Chase This Light, Firefight y Be Sensible, todas buenas. El LP tiene un característico sonido rockero pero las letras siguen siendo profundas y poco alegres con excepción de la que le da el título.
Frases como:

En Big Casino: "Well there's lots of smart ideas in books I've never read... When the girls come talk to me I wish to hell I had". 

En Let It Happen: "I have a ringing in my head, And no one to help me answer it, Even with you close enough to kiss".

En Always Be: "How you gonna know the feeling till you've lost it, I've been losing plenty since".

En Electable: "Not in my name, you don't speak for me. I am my voice, and I want to scream. You want my air, you want my life. I act as one, but I'm not alone.

...simplemente no ayudan a desvincularse del movimiento EMO

En 2010 se estrena Invented, el séptimo álbum de la banda, incluyendo en su versión Deluxe par de covers, dos temas acústicos y el demo de Anais. El primer track debería ser My Best Theory para mantener esa inyección de adrenalina a la que nos acostumbran en el inicio de cada LP. Le sigue Evidence una mis favoritas sin duda, excelentes guitarras, raro que no utilicen más esa receta.

Damage 2013 es un disco bueno pero flojo comparado con lo que venían haciendo. A mi me gusta pero no es lo que se le debe dar a probar a alguién que inicie con la banda. Sonido pesado y algo lento, letras depresivas.

2016 es el año de Integrity Blues. Al igual que su predecesor intercambia intensidad por un sonido más pesado. Los últimos minuots del tema Pass The Baby son cabilla. A mi me gusta. Es un album fácil de escuchar a pesar que ningún tema destaca. 

Surviving es el último LP del grupo hasta este resumén. Liberado en Octubre de 2019 es de mis favoritos por la variado en sus tendencias. Algo que dice mucho de la agrupación, que no se queda encasillada haciendo lo mismo. Explosivo el primer track que le da nombre al disco, continua Criminal Energy por la misma vía. 555 es rara en todo, letra oscura, el video muy bueno. All The Way (Stay), Diamond y Love Never redondean un trabajo imponente.

Silversun Pickups: Sonido Californiano

Mas de una década escuchándolos con frecuencia, Silversun Pickups es de esos grupos que no se pueden llamar súper banda o peor aún esperar que alguien los conozca, tampoco son uno de estas agrupaciones underground o de culto, son simplemente cuatro rockeros con un estilo muy "West Coast". No entiendo muy bien la categoria Indie-Rock pero así es como muchos los definen.

Ese sonido característico de California se siente en casi todos sus temas, alegre y melódico y es ahí donde entra un elemento único de esta banda, que es capaz de llevar esas armonías muy sutiles a lo más oscuro y pesado de una forma tan gradual e imperceptible que cualquiera que lo escuche por separado lo catalogaría como dos temas distintos.
Con su formación sin mayores cambios desde inicios de 2000, la banda ha sacado cinco álbums, han sido nominados a un Grammy y continúan haciendo giras.

Desde su primer EP Pikul ya se pueden rescatar temas como "Kissing Families" con su video muy divertido. Le sigue su primer LP, Carnavas los pone en el mapa en 2006. "Lazy Eye" fue el tema que nos capturó pero de aquí también "Little Lover's So Polite", "Three Seed" y "Common Reactor" son excelentes.

Le sigue Swoon con pistas obligatorias como "The Royal We", "Substitution" y "Catch & Release".

Para 2012 sale Neck of the Woods considerado por casi todo el mundo como su trabajo mas flojo. Solo "Dots and Dashes (Enough Already)" destaca.

Hacen un regreso con Better Nature en 2015, mas en la línea inicial y con un sónido mas poderoso. Mis favoritas de este disco: "Nightlight", "Circadian Rhythm (Last Dance)" y "The Wild Kind".

Su más reciente larga duración es Widow's Weeds (2019) producido por the Nevermind Man, Butch Vig. Se escucha y se siente la diferencia y se ve que la banda corre ciertos riesgos que creemos pueden rendir sus frutos. Temas como "It Doesn´t Matter", "Freakazoid", "Don't Know Yet" y "Widow´s Weeds" brillan con luz propia.

La voz y guitarra de Brian Aubert, el dulce bajo de Nikki Moninger, la bateria potente de Chris Guanlao y todos los los arreglos y teclados de Joe Lester hacen que Silversun Pickups tenga multiples capas en su sonido, todo bastante claro inclusive en sus letras, hasta que por breves momentos se escuchan gritos pero siempre regresan a la calma.